世界杯的脚步越来越近，说起今夏的诸强争霸，坊间普遍认为德国、法国、巴西和西班牙是四大夺冠热门，梅西和C罗两大巨星所在的阿根廷和葡萄牙同样非常引人关注，妖人辈出的比利时也来势汹汹。但除了这些球队之外，还有一支球队的表现往往会引发不小的动静，那就是英格兰。要从星光来说，大英这次的阵容恐怕会是近几届世界杯最黯淡的；但不管大英怎么低调，只要“欧洲中国队”的这个诨号还在，引来的关注或者段子怕也是少不了。
两年前的欧洲杯，16强被冰岛队淘汰
“欧洲中国队”这个诨号到底怎么来的？这个说法没有一个具体的缘起，不过倒有一些相关解释。有观点认为英格兰队和中国队给人带来的心理感受非常相似，都是赛前让人们抱有希望，之后又用不争气的成绩让支持者们无比失望；也有从打法方面解读的，认为国足和英格兰的长传冲吊有相似之处，球员技术比较糙；也有人说到了历史传统方面，一个是足球的起源地，一个是现代足球的发源地，但国家队战绩都与这样的地位乃至国家在国际上的地位不相符……当然从在世界足坛的地位来说，国足远无法与英格兰队相比，只是说如果你要问欧洲诸强当中谁和国足类比起来最没有“违和感”，那答案多半会是三狮军团。
英格兰队的世界杯战绩
总是被嘲笑，自然和成绩脱不了干系。自从1966年世界杯夺冠之后，英格兰只在1990年进入过一次四强，欧洲杯的最好成绩也就是两次四强。巴西、德国、意大利、阿根廷这样的大户不多说了，荷兰有1座欧洲杯和3次世界杯决赛打底，法国世界杯欧洲杯全收，葡萄牙前年的欧洲杯填补了奖杯空白，前捷克斯洛伐克、丹麦和希腊也都各有一尊德劳内杯在手。其实原先跟英格兰很像的是西班牙，他们只有1950年世界杯的四强和1964年欧洲杯的本土冠军。斗牛士军团大赛成绩跟大英比也没什么优势，算是“心比天高，命比纸薄”的一个代表——结果人家2008-12年打出一个王朝，史无前例的大赛三连冠，还有独特风格护体，一下就把大英甩在最后了。一个传统强队这么长时间连世界杯和欧洲杯四强的门都摸不到，自然难逃被黑的命运了。
大英阵容变“屌丝”了
随着贝克汉姆、特里、费迪南德、杰拉德、兰帕德和鲁尼等球员纷纷退出国家队，英格兰现在的阵容已经给人比较“屌丝”的感觉了，世界杯要挑出一个关注度够高的明星球员都很难。看英超不算很多的球迷，或许对大英这份名单中的不少人都感觉陌生。本来英超“Big6”的英格兰本土核心就不多，本土痕迹比较明显的热刺还恰恰因为大英元素多而成为被调侃乃至嘲讽的对象，其他几强的“大英帝星”们也没少挨批评和白眼。恰逢英超球队欧冠近年来战绩平平，大英球员在最高舞台上的露脸频率远不如小贝鲁尼双德他们那一代，自然令人更觉星光黯淡。
如果英格兰输给波兰或者哥伦比亚……真的很奇怪吗？
这样的情况下，假如英格兰今年夏天世界杯小组出线，16进8被莱万的波兰或者J罗的哥伦比亚淘汰，真的算是很大的冷门吗？其实这也可以应用到之前一些大赛出局的情境下：14年世界杯和乌拉圭以及意大利同组，何况意大利也没出线；12年欧洲杯点球才输给的意大利；10年输给了青春风暴的德国，何况还有兰帕德的冤案。如果你事先就觉得大英实力不济，那这几次大赛的结果真的很令人意外吗？从2010年世界杯起算到这一届，除了永恒的超级稳胆德国之外，法国、意大利、西班牙、葡萄牙和荷兰都有小组出不了线乃至进不了正赛的时候，怎么偏偏就大英被黑得惊天动地？
2006年世界杯的故事……
熟悉英超和英格兰足球的球迷们会说，这和英国媒体的过度渲染和吹捧有关。而这种现象的一个顶峰，可能就是在2006年世界杯之前。彼时英超诸强在欧冠征战杀伐，兰帕德和杰拉德是世界杯前一年的欧洲金球奖第二和第三，内维尔-特里-费迪南德-科尔的后防线星光熠熠，前场有欧文和鲁尼坐镇，队长贝克汉姆也不用多说。除了门将罗宾逊名气稍小，这套阵容至少说起来是绝对拿得出手的。英媒将其视为1966年之后最好的一次夺冠机会，大肆宣传。在引经据典的时候，英媒拿出了历史上著名的一条信号：“英格兰期盼人人都恪尽其责。”这是英国海军中将纳尔逊在拿破仑战争里决定性的特拉法加战役中发出的战前信号。《每日邮报》和《泰晤士报》都化用了这句话：“英格兰在期待！”“英格兰在期待，这次比以往都要更大胆……”
远在1966年的旧梦
“2006年是1966年之后最好的夺冠机会”，这一说法其实源自英足总的首席执行官克罗齐尔，他解释道这是因为所谓的“黄金一代”会在2006年达到竞技上的顶峰——而2002年世界杯和2004年欧洲杯的连续八强，又加大了英格兰球迷们的期待值。于是英媒竭力描绘出一种让人联想到大英辉煌历史和伟大人物的氛围，制造这种举国期待的状态。同时他们的报道中又常有感怀旧时光的意味，不忘提及大英是现代足球发源地，有着伟大的赛事和足球传统，更有着1966年的世界杯冠军荣耀。1996年欧洲杯时就是这样，2006年更是如此。当年世界杯首战1-0拿下巴拉圭，《电讯报》写道：“距离博比-摩尔举起世界杯，已经过了14560天了。”关于1966之队和2006之队的对比，可想而知会在报刊杂志和电视节目上怎样无休无止地出现。
意大利对1982也是念念不忘
其实回顾历史不是什么稀奇事，2010年世界杯意大利小组赛前两场全平，出线形势告急，却还有乐观者在说：“1982年小组赛我们还三连平呢，最后还不是夺冠了？”结果蓝衣军团生死战败给斯洛伐克，重演1982成了笑话。《图片报》自从2013年之后年年分析拜仁的三冠王前景，俱乐部和国家队豪强多少也希望得到一些历史规律的“加持”。没能重演历史其实没什么，其他国家也有搞砸的时候，只是大英在回溯历史和期待未来方面的落差实在太大了，才屡次沦为笑柄。意大利再怎么连续三届世界杯不是小组搞砸就是无缘正赛，好歹4座冠军奖杯在那里；英格兰动不动来点昔日荣光又没法兑现，自然难逃成为段子的命运。网球有所谓“一满贯奇迹”的说法，大英要老拿这个“一满贯”说事，估计不少人都会嗤之以鼻了。
英超的牌子非常火
而随着英超联赛的飞速发展，转播收入越飙越高，英超的火爆也在激发着英格兰队的噱头。英超不是欧洲赛场成绩最好的联赛，但肯定是五大联赛中噱头最多、竞争最刺激也最热闹的联赛了。2006年世界杯之后，英格兰队的噱头有所下降，但英超的火爆让英格兰球员们仍然处于非常凶猛的夸赞和热捧状态之中。如今的凯恩、阿里、拉什福德等人，多少也被一些球迷们贴上了身价虚高或者是吹捧过度的标签。《为什么英格兰足球始终没有停止相信》一书的作者亨利-温特就说道：“这个问题在脑海中。他们就是害怕，会被吓呆，会想头条会是什么样子。报纸上的评分有很重要的影响，这让我有点生气，因为我希望你读文章，而不是先看评分。这是对他们能力的一种数字化评估——这挺残酷的。”
英媒的调查中，球迷们也没有过度吹捧
当然，你可以说球员也需要增强心理承受能力和抗压能力，但这个问题肯定也不是球员单方面的责任。《卫报》曾经撰文谈过人们对鲁尼的期待是不是太高，吹捧是不是太过，而这些情形也不可能完全不影响到球员。不过以目前的情况来看，这种媒体吹捧氛围并没有人们想的那么夸张。其实在英格兰队23人大名单公布的报道中，除了《独立报》提了一句“索斯盖特宣布了一支他希望可以赢得世界杯冠军的年轻英格兰队”之外，几家英媒其实都只说了这次的球员选择年轻而大胆，并没有过多吹捧。在英媒的调查中，25%的球迷认为大英小组赛都出不了线，34%的球迷认为止步16强，应该说这个判断其实是比较合理的。“屌丝”的大英或许会低调地踢比赛，如果不爆发或者被爆冷，可能会度过一届平平淡淡的世界杯——但，平淡是不可能平淡的，只要英格兰没有撑到最后，出局的那天怕是又少不了段子。
（华迪维亚）